在二、三月夜晚的南方天空，可以发现巨蟹座。

天神宙斯和人间美女亚克美娜所生的海格列斯，在出生之前就被宙斯好妒的老婆赫拉诅咒，一生下来就要背负沉重的罪孽及承受十二种危险的挑战。

有一次他正和十二项挑战之一的九头蛇大战，赫拉为了阻碍海格列斯，就变出了大螃蟹帮助九头蛇。这隻巨大的螃蟹用螯夹住了希腊第一英雄海格列斯的腿，但是海格列斯一脚就把螃蟹给踩死了。

于是赫拉就把这隻螃蟹安置在天空，成为巨蟹座，和宙斯抗衡、示威。